5 Rempah Populer Dalam Masakan China: Rahasia Cita Rasa & Manfaatnya

Masakan China dikenal dengan cita rasa kompleks dan kaya rempah. Perpaduan rempah-rempah yang unik menciptakan harmoni rasa yang tak terlupakan dalam setiap hidangan. Meskipun menggunakan banyak rempah, China mengimpor sebagian besar rempah-rempah dari negara lain. Hal ini disebabkan kondisi geografis China yang tidak mendukung budidaya rempah.

Rempah-rempah memainkan peran penting dalam masakan China. Selain meningkatkan cita rasa dan aroma hidangan, rempah juga memiliki manfaat kesehatan yang beragam. Berikut adalah 5 rempah populer yang sering digunakan dalam masakan China:

1. Kembang Lawang: Aroma Manis & Pedas

Kembang lawang, rempah yang telah digunakan selama lebih dari 3.000 tahun, memiliki rasa mirip adas manis namun lebih pedas. Aromanya yang sedikit manis cocok untuk mengolah semua jenis hidangan daging.

Kembang lawang juga dapat digunakan untuk menghilangkan rasa aneh pada bahan masakan. Selain itu, kembang lawang merupakan bahan populer untuk hidangan vegetarian China karena aromanya yang kaya.

2. Kunyit: Warna Kuning & Manfaat Antiinflamasi

Sama seperti di Indonesia, kunyit menjadi andalan dalam masakan China. Rempah berwarna kuning terang ini dikenal dengan manfaat antiinflamasinya.

Kunyit mengandung kurkumin, zat kimia yang memberikan warna kuning dan telah diakui sebagai bahan tambahan makanan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Di beberapa negara, kunyit juga dipromosikan sebagai pengobatan alternatif kanker.

Meskipun populer dalam kari India, kunyit juga sering digunakan dalam masakan China untuk menambah rasa dan warna.

3. Kayu Manis China: Rasa Manis & Manfaat Kesehatan

Berbeda dengan kayu manis biasa, China memiliki jenis kayu manis lain yang disebut Chinese cassia. Rempah ini berasal dari bagian selatan China, terutama Guangxi, Guangdong, dan Yunnan.

Kayu manis China sudah lama menjadi bagian dari ramuan pengobatan tradisional. Penelitian medis modern menemukan manfaatnya dalam mengendalikan gula darah.

Kulit kayu manis, baik dalam bentuk bubuk atau batangan, dapat digunakan dalam hidangan gurih seperti kari, dan juga dalam resep manis seperti dessert dan cokelat.

4. Five-Spice Powder: Perpaduan Lima Rasa

Bubuk lima rempah, atau five-spice powder, merupakan andalan dalam masakan China. Biasanya terdiri dari kayu manis China, kembang lawang, cengkeh, adas, dan lada Sichuan.

Kombinasi lima rempah ini menawarkan keseimbangan optimal antara lima rasa dasar: manis, asam, pahit, pedas, dan asin.

Five-spice powder sering digunakan untuk memasak unggas atau dijadikan saus cocolan untuk hotpot. Bubuk ini disukai karena mampu menonjolkan rasa daging dan sayuran, tidak peduli metode memasaknya, baik dipanggang, ditumis, direbus, dikukus, atau direbus.

5. Kencur: Aroma & Rasa Unik

Kencur atau sand ginger adalah rempah populer di India, Indonesia, dan Malaysia. Jejak kencur di China sudah tercatat sejak 2.000 tahun lalu.

Kencur terkenal dengan khasiat penyembuhannya, membantu mengatasi gangguan pencernaan, masuk angin, dan berbagai nyeri.

Dalam masakan, kencur ampuh menghilangkan aroma dan rasa amis dari ikan mentah dan merangsang nafsu makan. Kencur juga sering digunakan dalam masakan China berbahan daging sapi dan daging babi, salah satu yang paling populer adalah saa goeng gai, favorit orang Hakka.

Rempah-rempah memainkan peran penting dalam menghasilkan rasa dan aroma unik dalam masakan China. Selain cita rasa, rempah-rempah juga memberikan manfaat kesehatan yang luar biasa. Jadi, jangan ragu untuk menambahkan rempah-rempah ini dalam menu masakan Anda dan nikmati cita rasa dan manfaatnya!